V závěru roku 2010 se rozhodla HARMONIE připomenout dvě důležitá data v historii Smetanova kvarteta, souboru, který je dnes podobnou legendou jako České kvarteto. Původní složení Rybenský – prim, Kostecký – sekund, Neumann – viola, Kohout – cello se stabilizovalo pod 
názvem Kvarteto pražské konzervatoře v roce 1943. (Jejich nejvýznamnějším učitelem komorní hry byl Josef Micka.) Dne 6. 11. 1945 poprvé vystoupili s názvem Smetanovo kvarteto. Smetanovo jméno symbolicky vyjadřovalo ideál, program a cíle souboru. Hvězdné chvíle souboru začaly nástupem Jiřího Nováka 2. 1. 1947 na post primária. Bez něho by neměl takový zvukový lesk a zpěvnost. V roce 1950 poprvé vyjeli za hranice do Polska a o rok později dostali statut komorního souboru České filharmonie podobně jako České trio a České noneto. V roce 1955 kvarteto dramaticky zasáhla stupňující se nemoc Jaroslava Rybenského, která mu nakonec zcela znemožnila práci. Byl to impaktní a zničující zásah do díla. V té době talentovaný houslista Milan Škampa úspěšně zahajoval dráhu sólisty. Na výzvu Antonína Kohouta přijal úlohu violisty kvarteta. Od příchodu Jiřího Nováka to bylo 
druhé hvězdné rozhodnutí Smetanovců. Škampa se stal nenahraditelným přínosem a překvapivě osvěžujícím duchem souboru. Jeho odborné kritické revize Janáčkových a Smetanových partitur postavily interpretaci těchto děl do nového světla a staly se dnes obecně uznávaným kánonem, ze kterého vycházejí současní interpreti. V polovině května 1956 Smetanovci již hráli zpaměti 12 kvartetních děl a německá kritika je řadila k absolutní světové špičce. V roce 1957 absolvovalo Smetanovo kvarteto rekordní turné po třech kontinentech, trvající 4 měsíce 10 dní… Společně pak působili i pedagogicky na pražské HAMU, kde vychovali téměř všechna současná mladší smyčcová kvarteta, jež se stala jejich důstojnými pokračovateli. 
Poslední koncert kompletních Smetanovců zazněl po dvouletém světovém a domácím „rozlučkovém“ turné 27. 6. 1989 v Besedním domě v Brně. Ze svazku České filharmonie odešli k 1. 1. 1990. Od té chvíle je lze vyslechnout jen z jejich nesčíslných nahrávek. Ty nejlepší vznikly pro společnosti Nippon Columbia a Supraphon. Jejich interpretace Smetany, Dvořáka, Janáčka nebo Beethovena jsou stále živé a inspirující. A právě nahrávky z archivu firmy Supraphon a. s. najdete na bonusovém CD, které nabízí HARMONIE svým čtenářům jako poděkování za věrnost a přízeň k letošním Vánocům.
Pocta Smetanovu kvartetu
