Arturo Sandoval – trubka, zpěv, hostující sólisté: Bob Mintzer – tenorsaxofon, Gary Burton – vibrafon, Joey DeFrancesco – varhany B3 Hammond, Plas Johnson – tenorsaxofon, Bob Sheppard – tenorsaxofon, Eddie Daniels – klarinet, Wally Minko – piano, Dan Higgins – altsaxofon, Andy Martin – trombon, Shelly Berg – piano, Zane Musa – altsaxofon, Bob McChesney – trombon, Ed Calle – tenorsaxofon, Manolo Gimenez – zpěv. N ahráno: New York, 2011. Vydáno 2012. TT: 69:02. 1 CD Concord Jazz CJA 33020-02 .
Když v roce 1977 přijel Dizzy Gillespie poprvé na Kubu, netušil, že jeho průvodce, který na něj čekal v přístavu se svým autem a provázel ho po místních hudebních klubech, je sám také trumpetista. Tehdy neměl Arturo Sandoval odvahu mu to říct. O to více byl Dizzy překvapen později, když viděl svého průvodce na pódiu hrát s tehdy nejlepší kubánskou jazzovou kapelou Irakere. Unešen Sandovalovou hrou vybalil trumpetu a přidal se ke společnému jammování. Tak začalo velké přátelství Artura a Dizzyho. Gillespie později také velkou měrou pomohl Sandovalovi a jeho rodině s emigrací do Spojených států. Album Dear Diz je tak hlavně holdem a díkem Sandovalovu mentorovi a příteli.
Sandoval spolu s producentem a bubeníkem Greggem Fieldem vybrali deset skladeb. Pod většinou z nich je Gillespie podepsán jako autor, Tin Tin Deo n apsal jeho dlouholetý perkusista Chano Pozo, závěrečná Sandovalova Every Day I Think Of You je lehce sentimentální poctou Gillespiemu.
Sandoval během své kariéry mnohokrát dokázal, že je bravurním trumpetistou s obrovským rozsahem, famózní technikou, ale i velkým muzikantským srdcem. Po poslechu alba Dear Diz je posluchač mile překvapen, že z nahrávek neslyší nepřetržité kaskády tónů hraných brilantní technikou v super rychlých tempech a závratných výškách. Vědom si toho, že to již mnohokrát ukázal, zvolil Sandoval jiný přístup. Jeho sóla jsou vždy precizní, plná hravých nápadů a vtipu, tak jak tomu bývalo i u Dizzyho. Občas samozřejmě předvede brilantní techniku, zahvízdá ve stratosférických výškách, ale dokáže také zahrát melodickou kantilénu, jako například v baladě Con Alma. Příležitost dostává vynikající studiový big band sestavený z předních losangeleských studiových hráčů, jejichž jména figurují na nahrávkách big bandů Gordona Goodwina, Boba Florence nebo Chrise Waldena. Pozvaní sólisté mají často větší prostor než samotný Sandoval. V Salt Peanuts to jsou vibrafonista Gary Burton a saxofonista Bob Mintzer, ve dvou nahrávkách si zasóloval na varhany Joey DeFrancesco, ve Fiesta Mojo přidal své sólo klarinetista Eddie Daniels a v dalších číslech své sólistické kvality dokazují také hráči z řad big bandu. Vtipně působí i zapojení herce Andyho Garcii, který si v některých kouscích zahrál na bonga. Je to milá forma poděkování, protože právě Garcia ztvárnil Arturo Sandovala ve známém životopisném filmu.
Nemalou měrou ke kvalitám alba přispěli přizvaní aranžéři. Producenti Sandoval s Fieldem chtěli, aby aranžmá byla stejně originální, jako je originální sama Gillespieho hudba. Oslovili proto Gordona Goodwina, který stejně jako Chris Walden přispěl třemi aranžemi. Shellyho Berga Sandoval vyzval, aby kompozici Birks Works zaranžoval ve stylu Henryho Manciniho, a jako sólistu pozval saxofonistu Plase Johnsona, který nahrál saxofonový part v Manciniho nesmrtelném Růžovém panterovi. Další dvě aranžmá napsal saxofonista Dan Higgins a pianista Wally Minko upravil Gillespieho asi nejslavnější skladbu Night In Tunisia. Smyčcové aranžmá pro Con Alma napsala držitelka Grammy, autorka filmové hudby Nan Schwartz. O dobré volbě aranžérů svědčí i fakt, že dvě aranžmá z alba jsou v nominacích na Grammy 2012, celá deska má pak nominaci v kategorii Latin music.
CD Dear Diz potěší nejen příznivce trumpetisty Arturo Sandovala, ale i fanoušky velkokapelového jazzu a afrokubánské hudby. A určitě by z něj měl radost i sám Gillespie.
Body: 4 z 6
