Generální ředitel Pařížské opery Alexander Neef oznámil jmenování dirigenta Semjona Byčkova hudebním ředitelem této prestižní instituce. Do funkce nastoupí 1. srpna 2028 na období čtyř sezon. Již od 1. srpna 2026 však bude s orchestrem a sborem Pařížské opery spolupracovat v roli designovaného hudebního ředitele.
Od roku 2026 ponese Byčkov odpovědnost za uměleckou úroveň orchestru, sboru a hlasových pedagogů, bude se podílet na dramaturgickém plánování i na klíčových konkurzech. Po nástupu do funkce hudebního ředitele v roce 2028 bude každou sezonu dirigovat dvě operní inscenace a šest symfonických koncertních programů v Paříži i na zahraničních turné.
„Jmenování Semjona Byčkova navazuje na dlouholetou spolupráci s Pařížskou operou, poznamenanou mimořádnými uměleckými setkáními a společnou touhou pracovat,“ uvedl Alexander Neef. Připomněl mimo jiné inscenace Un ballo in maschera (2007), Tristan a Isolda (2008), Elektra (2022) a chystaného Evžena Oněgina (2026), stejně jako první operní turné souboru do Japonska v roce 2008 či symfonické projekty věnované Richardu Straussovi, Dmitriji Šostakovičovi a Antonínu Dvořákovi.
Byčkov má podle Neefa sehrát klíčovou roli i v rámci iniciativy Nouvelle ère, nouvel air, která klade důraz na velké umělecké projekty a posílení symfonického repertoáru vedle operního.
„Je pro mě hlubokou ctí, že jsem byl pozván do rodiny Pařížské opery. Francie je domovem poloviny mého života,“ uvedl Semjon Byčkov. Zdůraznil, že právě kvalita orchestru a sboru tvoří základ každého operního domu, a vyzdvihl jedinečnou identitu pařížského souboru v dnešním globalizovaném hudebním světě. „Tuto jedinečnost a oddanost umění je třeba chránit,“ dodal.
Byčkov vystřídá ve funkci Gustava Dudamela, který Pařížskou operu opustil již v roce 2023, pouhé dvě sezony po nástupu do šestiletého kontraktu. Byčkov uzavřel s operou čtyřletou smlouvu a dohodu přijal po opakovaných jednáních, mimo jiné po silné podpoře ze strany samotných hudebníků orchestru.
Vedle svého pařížského angažmá zůstává Byčkov do roku 2028 šéfdirigentem Česká filharmonie, kterou vede od roku 2018. Jeho působení v Paříži se bude odehrávat v období rozsáhlých rekonstrukcí. Historický Palais Garnier se po sezoně 2026/27 na dva roky uzavře a Opéra Bastille projde rekonstrukcí přibližně od roku 2030.
Semjon Byčkov se narodil v Petrohradě, v roce 1975 emigroval do Spojených států amerických a od poloviny 80. let žije v Evropě. V letech 1989–1998 působil jako hudební ředitel Orchestre de Paris. Zastával rovněž funkci hlavního hostujícího dirigenta Petrohradské filharmonie (1990–1994), hlavního dirigenta Symfonického orchestru WDR v Kolíně nad Rýnem (1997–2010) a šéfdirigenta Semperoper v Drážďanech (1998–2003).
Od roku 2018 je hudebním ředitelem a šéfdirigentem České filharmonie. Spolu s orchestrem odehrál řadu koncertů v Praze a absolvoval rozsáhlá turné po Evropě, Asii i Spojených státech.
Rok české hudby 2024 byl ve znamení nahrávek Smetanovy Mé vlasti a Dvořákových Symfonií č. 7, 8 a 9. Na jaře roku 2026 vydá vydavatelství Pentatone soubornou nahrávkou Mahlerových symfonií, pořízenou s Českou filharmonií během uplynulých osmi sezon.
